Karsten Wöllner bricht sein Schweigen zum Kult-Meme "What's up with Karsten?"

Karsten Wöllner bricht sein Schweigen zum Kult-Meme "What's up with Karsten?"

Karsten Wöllner – der Mann hinter dem viralen "What's up with Karsten?"-Meme – hat in einem neuen Interview seine Sicht der Dinge geschildert. Die Szene, die 2007 in einer Folge der Sendung "Wildes Wohnzimmer" entstand und ihn beim Laufen gegen eine Wand zeigt, wurde zum Internetphänomen. Jahre später spricht er nun offen über den Vorfall und die langfristigen Folgen für sein Leben.

Der Ursprung des Memes liegt bei den Dreharbeiten zu "Wildes Wohnzimmer", einer deutschen Fernsehserie. Wöllner, der an Diabetes erkrankt ist, erlitt kurz vor der Aufnahme einen plötzlichen Abfall des Blutzuckerspiegels. Benommen stolperte er und prallte gegen eine Wand. Das Team eilte ihm sofort zu Hilfe und zeigte ihm später das ungeschnittene Material, noch bevor die Folge ausgestrahlt wurde.

In den folgenden Jahren verbreitete sich eine vertonte Version des Clips im Netz – und machte Wöllner unfreiwillig zum Meme. Die Aufmerksamkeit empfand er oft als belastend, besonders wenn Schüler die Szene nachahmten oder ihm Fremde vortäuschten, Anwälte zu sein, die gegen Bezahlung die Löschung des Videos anboten. Trotz der Verärgerung akzeptierte er irgendwann, dass ein Kampf gegen das Meme sowohl teuer als auch aussichtslos war.

Rückblickend bedauert Wöllner, die Bekanntheit des Memes nicht genutzt zu haben, um über Diabetes aufzuklären. Zudem wünscht er sich im Nachhinein, das Fernsehteam hätte in der ausgestrahlten Version seine Erkrankung erklärt – das hätte möglicherweise die Wahrnehmung der Szene verändert. Seine vollständige Schilderung teilte er kürzlich in einem YouTube-Video des Creators Kannemilch.

Wöllners Geschichte zeigt, wie unerwartet und nachhaltig virale Bekanntheit wirken kann. Das Meme, obwohl unbeabsichtigt, ist bis heute weit verbreitet. Sein Interview gibt nun einem Vorfall Kontext, der jahrelang nur als komische Szene wahrgenommen wurde.